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Durante casi dos siglos, los cucuves, una pequeña ave que permaneció aislada en las Islas Galápagos, experimentó transformaciones genéticas y variaciones en su canto, lo que generó la posibilidad de su eventual extinción debido a la dificultad de reconocer otros individuos de su especie en varias islas. . Esta situación fue documentada por un equipo de investigadores del Parque Nacional Galápagos y una universidad de Nueva Zelanda.
Según el estudio, los cantos de las cucuves (Mimus parvulus) en la isla Floreana han evolucionado significativamente respecto a las islas Gardner y Champion, fenómeno que se observó al analizar las grabaciones de sus cantos a lo largo de seis años. décadas.
Actualmente se estima que existen poblaciones de entre 250 y 400 ave en la isla Gardner y entre 50 y 80 en Champion, luego de la extinción de la población más grande en la isla Floreana hace aproximadamente 200 años, debido a la introducción de especies invasoras como estos felinos. ratas y cabras que destruyen el hábitat de estos pájaros.
Las dos islas donde se encuentran estos ejemplares se encuentran cerca de la isla Floreana, en la punta de las Islas Galápagos ecuatorianas, un remoto archipiélago en el Océano Pacífico, a 1.000 kilómetros de la costa de Ecuador, que sirve de refugio a los cucuves, también conocidos como sinsontes.
El líder de la investigación, Luis Ortiz-Catedral de la Universidad Massey de Nueva Zelanda, demostró que las cocinas originales tienen diferencias genéticas respecto a las que habitan las islas, pero lo más notable es la transformación en sus cantos. Si bien estos cambios pueden resultar desesperantes para el oído humano, se identificaron mediante un programa digital especializado.
Ortiz-Catedral advierte de la importancia de que los dos grupos de cucuves de las dos islas se reconecten con individuos de su propia especie para evitar una posible extinción que supondrá la pérdida de diversidad genética, crucial para la resistencia a patógenos y a las condiciones extremas de las islas. .
Las cucuvas, que inspiraron las reflexiones de Charles Darwin sobre la evolución de la especie tras su visita a Galápagos en 1835, se encontraron en riesgo debido a la falta de comunicación entre los individuos de la especie, lo que dificultaba su reproducción y supervivencia. especialmente cuando se trata de una población tan pequeña y aislada.
Para superar esta situación, se prevé reintroducir especies como cucuves y tortugas gigantes a la isla Floreana en los próximos cinco años como parte de un plan de restauración que facilitará el contacto entre poblaciones aisladas y promoverá su interacción entre sí.
Las Islas Galápagos, declaradas Patrimonio Natural por la UNESCO en 1979, albergan especies terrestres y marinas únicas en el mundo, y se extienden por 1.000 kilómetros de territorio ecuatoriano, representando un tesoro natural invaluable que requiere esfuerzos de conservación para preservar la biodiversidad.
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